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Nankin
Nankin (Nanjing en pinyin) est le chef lieu de la province du Jiangsu à l'est de la Chine. Cette ville de 8 millions d'habitants est située dans une zone d'intense activité économique, et possède une très riche histoire profondément liée au destin de la Chine. Le nom Nanjing signifie capitale du sud, par opposition à Beijing qui est la capitale du Nord. Nankin a été la capitale de la Chine ou de certains de ses royaumes par le passé.
Nankin a été capitale du royaume de Wu pendant la période des trois royaumes combattants, puis du royaume des Tang du sud. Au quatorzième siècle Nankin est devenue la capitale de la Chine lors du règne du premier empereur Ming. Il reste de nombreux vestiges de cette époque, comme le tombeau Ming Xiaoling qui a servi de modèle aux autres tombes Ming, ou encore l'impressionant mur d'enceinte de la ville qui est le plus vieux de Chine et le plus long à l'époque, et dont de nombreux segments sont très bien conservés. La porte Zhonghuamen située au sur de la ville sur le mur d'enceinte est une véritable forteresse. On peut encore aujourd'hui en contempler les murs très épais mais les tours ont été détruites.
Le tombeau Ming Xiaoling est très bien préservé. La voie sacrée est particulièrement impressionante avec ses nombreuses statues d'animaux, notamment en automne lorsque les feuilles des ginko sont jaune doré. Le tombeau Ming communique avec le parc Meihuashan, où les multiples cerisiers et pêchers donnent lieu à des scènes féériques au printemps. Le tombeau Ming est construit sur le flanc de la montagne pourpre, et est donc très proche des autres sites de la montagne.
A l'intérieur de la ville on trouve de nombreux sites dignes d'intérêt. Le palais de Chaotian (Chaotian gong) doit son nom au premier empereur Ming, et abrite maintenant le musée de la ville de Nanjing où l'on peut voir de nombreuses pièces d'archéologie. Le palais présidentiel Zongtongfu, aussi appelé TianChao gong, a été occupé par Sun Yat Sen, et c'est à l'intérieur de ce palais que ce dernier s'est déclaré président de la Chine en 1912, mettant fin à la période impériale. Tchang Kai Chek, le leader du parti nationaliste, y a par la suite établi son quartier général. On peut y visiter le bureau de Sun Yat Sen et Tchang Kai Chek et les jardins du palais.
La ville de Nankin est parcourue de nombreux canaux. Le quartier de Fuzimiao est particulièrement attractif pour les visiter, particulièrement la nuit lorsque toutes les lampes se reflètent sur l'eau. On peut y faire une agréable promenade en bateau le long des canaux bordés par les maisons d'architecture Hui.
A Nankin on peut trouver deux grands lacs dignes d'intérêt. Au nord le lac Xuanwu est bordé par le mur d'enceinte de la ville, le monastères Jinmingsi, le parc Jiuhuashan ainsi que le centre financier et sa tour Zifeng, septième plus haute tour du monde à l'époque de sa construction. Il est particulièrement agréable de se promener sur les îles du lac Xuanwu et de profiter des promenades en bateau. Le monastère Jinmingsi est situé à proximité immédiate du mur d'enceinte de la ville et du lac Xuanwu, et contient une élégante pagode dont la vue contraste avec la tour moderne Zifeng. Aux abords du monastère on trouve une rue bordée de cerisiers, particulièrement jolie lorsque ceux-ci sont en fleurs au printemps. Le lac Mochou se trouve quant à lui à l'ouest de la ville. Le parc adjacent est peuplé de pêchers dont les innombrables fleurs au printemps sont roses. Au milieu du pavillon carré trône une statue de Dame Mochou, une chanteuse de laquelle s'était épris l'empereur et qui s'est jetée dans le lac pour que ce dernier n'empoisonne pas son mari. Juste à côté se trouve un pavillon où le premier empereur Ming a disputé une partie d' échecs avec un de ses généraux.
Nankin est bordé par une montagne et un fleuve, ce qui lui donne un bon fengshui d'après la culture Chinoise. A l'ouest, la montagne pourpre est un haut lieu touristique de par les nombreuses attractions qui s'y trouvent. Elle abrite l'impressionnant mausolée de Sun Yat Sen, le temple Linggu et sa pagode, la tombe Ming, le parc Meihuashan et ses fleurs. Des promenades sont amnéagées pour monter aux sommets où l'on peut visiter l'observatoire de la ville et profiter d'un point de vue imprenable. Les habitants de Nankin apprécient ces promenades particulièrement le soir.
A l'est de la ville on trouve l'immense fleuve Yangtsé et les ponts qui le traversent. Le grand pont sur le Yangtsé au nord-ouest de Nanjing, qui date de 1968, est un symbole historique du parti communiste comme en témoignent les statues de style soviétique typique qui ornent le pont.
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